Los seres humanos tenemos una gran tendencia a lamentarnos y quejarnos del año cuando hacemos balance. Solemos decir cosas como «A ver si termina de una vez este año, que ha sido tan malo», o «Estoy deseando que llegue el nuevo año, para olvidarme de las malas vibraciones de este año». Seguramente, el año que viene diremos lo mismo, y así sucesivamente.

En realidad, todos los años de nuestra vida suceden acontecimientos muy diversos y tenemos experiencias de todo tipo; eventos tristes, vivencias alegres, situaciones frustrantes y gratificantes. Y nosotros, normalmente, cada año cometemos errores, tomamos buenas decisiones, decimos cosas inoportunas o no decimos lo que deberíamos, y otras veces sacamos lo mejor de nosotros.

Algo esencial para terminar bien el año es evitar el tópico de la mala o la buena suerte, porque no existen. Existe el azar, por supuesto, pero nadie tiene buena o mala suerte. Este tipo de pensamiento sólo conduce al victimismo y a la renuncia a nuestra responsabilidad en todo lo que nos sucede en la vida, que siempre tiene consecuencias nefastas para nuestra felicidad.

Veamos entonces 5 ideas para terminar bien el año:

1. Da las gracias. Haz un repaso de lo más importante que te ha sucedido durante el año. Siéntate cómodo, cierra los ojos y da las gracias por las tres o cuatro experiencias que elijas. ¿A quién o a qué? Depende de tu creencia, darás las gracias al universo, a Dios, o a la vida. Da igual, lo importante es practicar la gratitud.

2. Aborda tus conversaciones difíciles. No te quedes con conflictos internos ni con algo que decir importante, ya sea pedir perdón por algún comportamiento o decisión con la que hayas herido a otra persona, o bien para transmitir tu frustración o enfado por una actitud o conducta de alguien cercano. Pero no lo hagas con agresividad, sino con respeto y empatía.

3. Renuncia a tener razón. A estas alturas puede ser útil recordar la clásica cita: «Debes elegir entre tener razón o ser feliz». Nuestro ego nos lleva muchas veces a tratar de imponer nuestra «verdad» a los demás, ya sea en conversaciones triviales como en conflictos más profundos. En cualquiera de los casos, siempre conduce a empeorar nuestras relaciones y a proyectar una imagen de persona rígida, prepotente y bastante insoportable.

4. Trata de comprender en lugar de juzgar. Nos iría mucho mejor si nos esforzáramos más en comprender los motivos y las razones de las decisiones o comportamientos de los demás. En lugar de eso, juzgamos y criticamos sin piedad a unos y otros, ya sean amigos como padres o hermanos. Como es normal, nos alteramos y estresamos nosotros solitos con este hábito tóxico. Recuerda: esto no sirve para desahogarte, sino todo lo contrario.

5. Dedica tiempo a la quietud. El filósofo Byung-Chul Han, en sus famosos libros «La sociedad del cansancio» y «Vida contemplativa: elogio de la inactividad» recomienda parar nuestra particular «Rueda del Hámster» con el fin de dedicar tiempo a la quietud, al silencio y a la inactividad. Es una propuesta radical y disruptiva, ya que los seres humanos nos estamos convirtiendo en hacedores humanos. Ya casi no «somos», sino que sólo hacemos tareas sin descanso, y la mayoría de las veces sin propósito ni motivación, lo cual nos embrutece y robotiza.

Con estas 5 ideas, estás incrementando tu nivel de conciencia sobre lo que ha significado el año, evitando ser presa del piloto automático, y te estas liberando de cargas innecesarias que están lastrando tu bienestar. Limpiar todo aquello que te quita la energía, y evitar los típicos comportamientos o decisiones que te hacen mostrar tu faceta más oscura, hará que cierres el año con una gran paz interior y satisfacción.

Una vez que hayas terminado con buenas sensaciones el año que termina, también es importante comenzar con energía e ilusión el nuevo año que comienza, que traerá con seguridad nuevos retos, momentos muy duros, y experiencias de gran felicidad. Para prepararte de la mejor manera posible a la hora de empezar el año, te comparto otras 5 ideas:

1. Márcate dos objetivos retadores pero alcanzables. Un error clásico de principios de año es marcarse propósitos y objetivos demasiado ambiciosos a corto plazo. La consecuencia es el fracaso y la frustración. Hay estudios que indican que aproximadamente un 90% de las personas no consiguen sus propósitos de inicio de año. No tiene sentido. Es mucho mejor marcarse sólo un par de metas muy alcanzables, y ni mucho menos en los dos o tres primeros meses del año. Al contrario, tenemos 12 meses para lograrlo, así que es mucho más efectivo ir avanzando mediante pequeños cambios y mini-objetivos, hasta llegar a alcanzar el objetivo final.

2. Toma las decisiones difíciles que llevas posponiendo. Empezar a afrontar aquellas decisiones difíciles que sueles procrastinar y dejar para otro momento nos va a aportar una energía extraordinaria con la que vamos a impulsar el nuevo año. Una vez más, te recomiendo tomar estas decisiones avanzando mediante pequeños pasos sencillos. Pero en algún momento tenemos que empezar a abordar esas decisiones que nos dan pereza o miedo. ¿Es hacer deporte lo que llevas posponiendo meses o años? ¿O se trata de dejar tu trabajo insatisfactorio para empezar una nueva etapa profesional? Sea lo que sea, hazlo ya o te arrepentirás al final de tu vida.

3. Organiza tus finanzas. Mucha gente no da importancia sus finanzas, e incluso desprecia la importancia del dinero. Es un idealismo mal entendido con el que muchas personas se llenan la boca con el tópico de que el dinero no es importante. Toda persona que tiene esta actitud y creencia hacia el dinero, curiosamente, suele tener problemas financieros. Y cuando tenemos deudas o vivimos por encima de nuestras posibilidades, este mala gestión de nuestras finanzas afecta a todo lo demás: a nuestra relación de pareja, a nuestra autoestima, a nuestra carrera profesional, etc. Esto demuestra que el dinero sí es importante.

4. Tómate en serio la salud. Además del dinero, la salud es el otro aspecto que influye de manera crítica en todas las facetas de nuestra vida, y que también solemos dejar de lado y no darle la importancia que merece. Si no cuidamos nuestra salud, tarde o temprano tendremos enfermedades y dolencias físicas o mentales que afectarán drásticamente a nuestro rendimiento en el trabajo, a nuestras relaciones personales, y a nuestras metas vitales y profesionales.

5. Medita todos los días. Generar el hábito de la meditación diaria es una de las cosas más importantes que puedes hacer por ti en el nuevo año. Aunque sean sólo 10 minutos todos los días, te garantizo que te cambiará la vida. Meditar no es poner la mente en blanco ni dejar de pensar. Se trata de ser consciente del momento presente a través de la respiración, las sensaciones corporales o los sonidos. La meditación diaria tiene un impacto espectacular en nuestra felicidad, además de aumentar nuestra claridad mental, nuestro autoconocimiento y nuestra inteligencia emocional, entre otros beneficios demostrados por la neurociencia.

Si quieres aprender a meditar con audios guiados, te comparto mi canal de YouTube o mi Podcast de Spotify, donde puedes acceder gratuitamente a estos recursos.

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Con estas 5 ideas, estás asumiendo tu responsabilidad, estás tomando las riendas de tu vida y de tu bienestar, más allá de creencias absurdas sobre la mala suerte o de actitudes tóxicas de culpar a los demás de nuestros males. Todo eso son fantasías que te alejan de la realidad y de la plenitud. Mirar la vida de frente y aceptarla tal como es requiere de un enorme coraje, pero todos tenemos en nuestro interior ese coraje para afrontar todos nuestros miedos, nuestras inseguridades y nuestras debilidades, y vivir una vida con mayúsculas.

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Especialmente impactante me ha parecido esto que dice Infante: «Hoy, la pregunta omnipresente es ¿cómo ser feliz? La gente está obsesionada con encontrar la felicidad, pero la considera como un objeto de consumo. Si no es una dieta, es una experiencia, o una casa o un coche, o lo que fuere. Yo creo que la pregunta no es cómo ser feliz, sino cómo hacerse digno de la felicidad. La felicidad, por tanto, es algo que llega, por así decirlo, de segundas. No es el fin. El fin son otras cosas, que asociamos a la dignidad como el bien, la justicia, la verdadera amistad. El amor, también… Y, persiguiendo esos fines se puede encontrar uno con la felicidad.»

¡Qué pregunta tan importante! ¿Cómo podemos hacernos dignos de la felicidad? Es decir, qué actitudes, comportamientos o acciones debemos realizar para que seamos dignos de que llegue la felicidad a nosotros. Estoy totalmente de acuerdo con su planteamiento, que trae la idea implícita de que la felicidad no es gratis, que debemos trabajar para lograrla, y que el trabajo que debemos realizar lo debemos enfocar con sabiduría, no de forma ignorante buscando experiencias y estímulos de manera obsesiva, ni tampoco buscando el placer y la diversión a toda costa, que es justo lo que hace la mayoría de las personas.

O dicho de otra manera. Buscamos la felicidad en el exterior, y raramente en el interior, que es donde verdaderamente la encontraremos. Esto puede sonar muy abstracto, pero es sencillo de explicar. Enfocarnos en nuestro interior significa conocernos en profundidad, que es una labor que debe durar toda la vida, porque siempre existen cosas que desconocemos de nosotros. Puede parecer contraintuitivo, ya que dentro de nosotros habitan miedos, pensamientos oscuros, conflictos no superados, inseguridades y debilidades. Sin embargo, hasta que no los miremos de frente seguirán condicionando nuestra vida y nuestra felicidad de manera inconsciente. Pero además, mirando con responsabilidad y valentía dentro de nosotros descubriremos también fortalezas y cualidades increíbles que desconocíamos de nosotros, así como nobles valores y una fuerza impresionante esperando a ser despertada. Ese es nuestro potencial, que tiene mucho que ver con nuestra plenitud.

Partiendo de la pregunta que nos realiza Eduardo Infante sobre si merecemos la felicidad, y las reflexiones que me ha inspirado, me he atrevido a proponer un decálogo de ideas para ganarnos el derecho a saborear la verdadera felicidad. Vamos a por ello:

1. Dejar de criticar a los demás y tratar de comprenderlos. Este es un síntoma muy fácil de detectar en nuestro día a día. Si desgastamos mucha energía en juzgar y criticar a los demás, nos alejamos de la alegría. Debemos desarrollar la empatía y la compasión.
2. Dejar de hacerse la víctima y quejarse de todo. Sin duda es un veneno que nos tomamos y que nos amarga la vida. El victimismo es una actitud tóxica, que implica no responsabilizarnos de nuestros errores. A veces nos quejamos de la mala suerte que tenemos, y otras veces nos quejamos de los demás. Lo que es duro, y por eso no lo hacemos, es reconocer que siempre estamos contribuyendo de alguna manera a lo que nos sucede, y por tanto los primeros que tenemos que cambiar somos nosotros, no los demás.
3. Hacerse cargo de nuestras decisiones y emociones, y no culpar a los demás. Una vez que hemos trabajado el punto 2, estaremos progresando en hacernos cargo de nosotros y dejar de culpar a los demás de nuestros problemas o emociones. Nuestra vida es un espejo de nuestras decisiones, conductas, actitudes y forma de pensar, así que si queremos merecer la felicidad, más vale que nos miremos al espejo y asumamos esta verdad incuestionable de que nosotros estamos diseñando nuestra vida en todo momento, sea para bien o para mal.
4. Plantearse objetivos alcanzables y cumplirlos. Es esencial querer mejorar nuestra vida y el mundo en general, aunque suene utópico, y para ello es necesario marcarse metas tanto personales como profesionales. Pero deben ser metas que nos ilusionen, que nos aporten un sentido, que nos hagan crecer como seres humanos, y aún mejor, que aporten un bien común a la sociedad. Mi consejo es que nos marquemos metas alcanzables, para poder cumplirlas una tras otra, y así aumentar nuestra autoconfianza y poder cada día.
5. Dedicar tiempo y autenticidad a las relaciones sociales (amigos, familia…). Lo reconozcamos o no, todos necesitamos a los demás para una vida plena, pero las relaciones hay que trabajarlas, como todo lo que merece la pena, y para ello no sólo hay que dedicar tiempo, sino también desarrollar la empatía, la paciencia, la flexibilidad y la valentía, entre otras cualidades y valores. Las relaciones no son fáciles, pero si trabajamos en ellas con autenticidad y amor, nos harán merecedores de una gran fuente de felicidad.
6. Meditar de forma regular. Una forma práctica de mirar en nuestro interior y de conocernos de manera muy profunda es la meditación, además de cubrir la necesidad que todos tenemos de espiritualidad y conexión. Parar cada día para observar cómo está nuestra mente, nuestro cuerpo y nuestro corazón es algo totalmente imprescindible en un mundo caótico, confuso y estresante.
7. Cuidarse haciendo deporte regular, comiendo sano y descansando lo necesario. Es algo obvio, pero la mayoría de la gente no cumple con esta clave, porque está demasiado ocupada en actividades y aspectos triviales y materialistas, que tienen que ver con el ego, el individualismo, el éxito, la avaricia y la envidia.
8. Limpiarse de resentimiento, perdonando a los demás. No podemos merecer la plenitud si no hemos limpiado nuestra mente de odio y rencor, es imposible vivir con auténtica felicidad si no hemos hecho el ejercicio de perdonar de verdad a las personas que nos han hecho daño en la vida.
9. Dar las gracias cada día por las pequeñas cosas que tenemos y que nos da la vida. Somos muy desagradecidos, vamos quejándonos de todo y por todo, mientras disfrutamos de salud, y de un nivel de vida más que satisfactorio. Cuando empezamos a darnos cuenta de que cada día vivido es un enorme regalo y damos las gracias por las pequeñas cosas (un paseo agradable sintiendo el sol en la piel, una conversación cotidiana con nuestra hija, tener salud), estamos en disposición para que llegue a nosotros la ansiada felicidad.
10. Centrarse en vivir más en el presente y dejar de estar anclados en el pasado o el futuro. Está ampliamente demostrado que vivir en el aquí y ahora incrementa notablemente la posibilidad de sentirse feliz, porque eso implica evitar estar constantemente enredados en experiencias del pasado o anticipándonos a un futuro que aún no existe, con los típicos «Y si…» catastróficos.

Evidentemente, podría haber más acciones, comportamientos y actitudes que contribuyen a que nos merezcamos disfrutar de una vida plena y feliz, pero estoy convencido, por propia experiencia, que si dedicamos trabajo, tiempo y compromiso de forma regular a estos 10 puntos, la felicidad irá invadiendo lenta pero firmemente nuestra vida y nuestro interior. Fíjate que no he incluido cosas que hace la mayor parte de la gente creyendo erróneamente que les va a generar más felicidad, como ir a muchas fiestas, salir a tomar copas con los amigos, viajar mucho, comprarse un gran coche, salir fuera todos los fines de semana, o llenar la agenda con múltiples actividades, entre otras cosas. Todo eso en realidad son actividades de escape, para no tener que pensar y para no tener que afrontar nuestros miedos y nuestros problemas de frente. Pero nadie puede huir de su vida, tarde o temprano la realidad se impone.

Te animo a que empieces a trabajar en uno de los 10 puntos, sólo en uno de ellos. Cuando notes que has progresado, céntrate en otro punto del decálogo, y así poco a poco para ir trabajando las 10 recomendaciones. Pero te soy sincero, el viaje no va a ser sencillo, y toda ayuda es poca. Por eso, tener la ayuda de un coach con el que te comprometas a acciones alcanzables relacionadas con las 10 estrategias, que haga seguimiento de tus obstáculos y progresos, y te proporcione herramientas para superar dichos obstáculos, es algo inapreciable porque los resultados llegarán mucho antes. Quizá ganes años de tu vida.

Y por fin, sabrás lo que es saborear la felicidad auténtica. Porque te habrás hecho merecedor de ella.

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Dentro de esta continua actividad, de la que la mayoría de las veces ni siquiera somos conscientes, hay que incluir los pensamientos constantes anticipatorios sobre el futuro, es decir, los típicos «¿Y si…?» «¿Y si me pongo nervioso cuando tenga que hacer la presentación?» «Y si me pongo enfermo cuando vaya a coger el vuelo?» «¿Y si me sale mal el cambio de trabajo?», etc.

Esta rutina mental es más conocida como Preocupación, y también en este caso la mayoría de nuestros pensamientos anticipatorios sobre el futuro tienen carácter negativo o incluso nefasto.

Si analizáramos el porcentaje de veces que nuestras profecías terribles no se cumplen nos quedaríamos muy sorprendidos, ya que la mayoría nunca suceden. El problema es el enorme desgaste y estrés que nos hemos ocasionado sin sentido, que como explicaré más adelante tiene un elevado coste para nuestra salud física y psicológica.

La rumiación y la preocupación, según la ciencia, contribuyen de manera mayoritaria a los aproximadamente 60.000 pensamientos diarios que corren por nuestra mente estresada. Una auténtica locura que nos mantiene alerta y alejados de una visión ecuánime y clara de la realidad.

La rumiación y la preocupación mental están relacionadas con la llamada red neuronal por defecto, que es la que se activa sin nuestro permiso y de manera constante en nuestro cerebro. Cuando esta red neuronal está activa, la otra red neuronal, llamada experimentadora y que está relacionada con la conciencia y la experiencia de los cinco sentidos, se desactiva, y eso hace que perdamos contacto con la realidad, lo que nos lleva a exagerar las situaciones, a dramatizarlas, a contarnos historias irreales sobre las situaciones vitales, etc. El sufrimiento está asegurado de por vida si no hacemos algo por detener o minimizar la actividad de la red neuronal por defecto, que genera la rumiación y la preocupación.

¿Y qué podemos hacer? Antes de darte una herramienta efectiva para ello, conviene ser consciente del impacto que produce en nuestra salud el estrés ocasionado por esta saturación mental descontrolada.

El estrés crónico es el llamado estrés negativo, denominado distrés. Por otro lado, existe el llamado eustrés, que es el tipo de estrés puntual y adaptativo, que se considera positivo y funcional puesto que nos ayuda en múltiples situaciones de la vida, como cuando existe una situación de auténtico riesgo o peligro. El eustrés nos impulsa a actuar para alejarnos del peligro real. Por el contrario, el distrés es el estrés negativo, disfuncional y continuado en el tiempo, que genera numerosos daños en nuestro organismo.

Según las investigaciones científicas, el distrés o estrés crónico produce estos efectos:

• Aumento de la glucosa en sangre, lo que genera riesgo de sufrir diabetes.
• Aumento de la actividad de la amígdala cerebral, órgano responsable de emociones básicas negativas como el miedo, la ansiedad o la rabia.
• Aumento de segregación de cortisol, relacionado con la posibilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares (infarto, presión arterial elevada, ictus)
• Deterioro de los telómeros de los cromosomas, lo que tiene como consecuencia un envejecimiento celular acelerado.
• Destrucción de neuronas y reducción del tamaño del hipocampo (órgano cerebral responsable de la memoria y el aprendizaje)
• Deterioro del sistema inmunológico, lo que nos hace especialmente vulnerables a múltiples enfermedades, incluyendo el cáncer.

Y ahora vamos a la solución. En mi experiencia la meditación mindfulness (también llamada Atención Plena) es la herramienta o disciplina por excelencia para gestionar y minimizar la rumiación y preocupación mental. Pero no sólo en mi experiencia. Los neurocientíficos más reputados del mundo han declarado en numerosas ocasiones, en base a sus investigaciones, que el mindfulness es una disciplina tremendamente efectiva para ello.

El mindfulness es una práctica meditativa que está basada en las meditaciones orientales budistas y Zen, donde se entrena la mente de manera sistemática para estar en el momento presente con aceptación y sin juicios. Es importante entender que se trata de un entrenamiento mental, y por tanto requiere una práctica regular, diaria o casi diaria, para que la mente vaya fortaleciendo la red neuronal experimentadora, conectada con los sentidos y con la experiencia real, y vaya reduciendo la actividad de la red neuronal por defecto.

Muchas personas que comienzan a practicar abandonan por falta de paciencia, por tener demasiada urgencia en obtener resultados. Por eso insisto siempre que el mindfulness se debe integrar como un hábito positivo para lograr sus grandes beneficios (mayor claridad mental, mejor gestión de las emociones, reducción drástica del estrés, mayor foco en lo importante, aumento del disfrute del presente, además de más sintonía y empatía con los demás). Y, como he dicho, la reducción de la rumiación y la preocupación de manera clara. El motivo principal es que ambas actividades mentales están relacionadas con acontecimientos del pasado o del futuro, así que el hecho de ser capaces de anclarnos en el aquí y ahora gracias al mindfulness supone desactivar estas rutinas mentales tóxicas.

Además, el mindfulness nos hace mucho más conscientes de nuestro cuerpo y sus sensaciones corporales, de nuestras emociones, y por supuesto, más conscientes de nuestra actividad mental. Esta conciencia es clave, puesto que como dijo el gran Sir John Whitmore, sólo podemos controlar aquello de lo que somos conscientes. Aquello de lo que no tomamos conciencia nos está dominando en nuestro día a día. Por tanto la conciencia nos empodera. A través del mindfulness, nos damos cuenta de manera más frecuente de la locura mental existente en nuestra mente provocada por la rumiación y la preocupación, y poco a poco vamos controlándola y reduciéndola, hasta que llega un momento que la conciencia de nuestros pensamientos es inmediata, y por tanto tenemos la posibilidad de frenar nuestros pensamientos inútiles y estresantes de forma inmediata.

Esto tendrá como consecuencia una disminución radical del estrés dañino, que es el continuado, lo que implicará una mayor claridad mental, un aumento de nuestro bienestar mental y psicológico, un mayor equilibrio emocional y una mejora general de nuestra salud.

Cualquier persona puede iniciarse en el aprendizaje del mindfulness, no es necesario tener conocimientos especiales ni haber practicado antes alguna disciplina meditativa. Es una meditación sencilla a nivel teórico, quizá más complicada cuando empezamos a practicar, pero con el adecuado profesor toda persona es capaz de meditar y de lograr un cambio radical en la calidad de su vida, liberada de la esclavitud de la rumiación mental. ¿Te animas a probarla?

Ahora tienes una gran oportunidad, ya que el próximo sábado 19 de octubre impartiré la 11ª edición de mi Curso de Mindfulness en Madrid. ¡Apúntate ya! Más información Curso de Mindfulness

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Este es un buen momento para plantearnos nuevos propósitos y nuevos objetivos. Los más comunes son empezar a hacer deporte, adelgazar unos kilos, comer más sano o cambiarse de trabajo. Pero desde mi punto de vista, quizá el más importante propósito de nuestra vida es conseguir la paz interior, independientemente de lo que nos suceda en la vida. Porque cuando logramos dicho estado, podemos enfrentarnos a cualquier desafío. Desde ese estado consciente y sereno tomamos decisiones más sabias, disfrutamos más del presente, somos más empáticos y nuestras relaciones personales mejoran drásticamente. Es sin duda mi gran propósito, tener más paz interior, no sólo este año, sino cada año desde hace 18 años, cuando una gran crisis personal y profesional me hizo despertar a un nuevo nivel de conciencia que me cambió la vida por completo.

Este difícil equilibrio interior en el mundo estresante, vertiginoso y tremendamente demandante en el que vivimos se representa en la típica construcción Zen de piedras que mantienen el equilibrio a pesar tener distintos tamaños y formas, algo que parece imposible.

Sin embargo, una mente agitada, sin equilibrio emocional, hace de nosotros una marioneta de las circunstancias, nos convierte en esclavos del piloto automático. Si no tenemos paz interior, nada ni nadie nos hará sentirnos felices. Ni haber logrado todos los éxitos y sueños, ni haber vivido las experiencias más intensas y extremas, ni haber viajado a los lugares más exóticos y bellos del mundo, ni haber ganado muchísimo dinero, ni siquiera tener muchos amigos.

Una mente sin paz interior siempre ansiará más y más, porque en ese estado es insaciable. Además, contamina todas nuestras experiencias y relaciones, todos nuestros pensamientos y emociones. Por tanto, no nos permite disfrutar y relajarnos ni un sólo minuto, al mantenerse constantemente juzgando, planificando, proyectando, imaginando, preocupándose o rumiando decisiones o experiencias. ¿Cómo vamos a tener relaciones psicológicamente saludables y positivas con nuestros seres queridos si no disfrutamos de una mente equilibrada y serena? Sencillamente, no es posible. Basaremos dichas relaciones en el miedo, en el apego insano, en el chantaje emocional y en los juegos de poder.

Muchas personas buscan incansablemente vivir con la máxima intensidad posible, tratando de visitar todos los lugares del mundo, viviendo experiencias extremas, yendo a todos los eventos y fiestas que pueden, probando todo tipo de drogas, en una agotadora búsqueda de la paz interior. Sin embargo, por más que se empeñan, no encuentran esa ansiada serenidad, lo que aumenta su confusión y desesperación.

Afortunadamente, como la construcción Zen de piedras en equilibrio nos recuerda, todos podemos alcanzar la armonía interior y vivir el presente de manera plena, independientemente de la etapa de la vida o los problemas que tengamos. El Mindfulness (atención plena) es la habilidad más efectiva para obtener la ansiada paz interior y vivir de forma más consciente, serena y feliz. Y como cualquier habilidad, se puede aprender, entrenar y dominar. Se trata de la capacidad para dirigir la atención a la experiencia del momento presente, de forma intencional, con una actitud de aceptación, curiosidad y apertura mental.

Ahora tienes una gran oportunidad, porque el 18 de enero voy a impartir un Webinar totalmente gratuito de 2 horas sobre mindfulness (atención plena), la meditación más practicada en el mundo.

En el Webinar explicaré qué es mindfulness, sus beneficios, y te daré información detallada sobre el curso MBSR (Mindfulness para la reducción del estrés) que impartiré de enero a marzo, y al que podrás apuntarte después del webinar, si te interesa. En el Webinar compartiré contigo varias investigaciones científicas impactantes sobre los efectos del mindfulness en nuestra salud mental y emocional, en nuestro cerebro y nuestro sistema inmunológico. Y por supuesto practicaremos algún ejercicio de meditación mindfulness. Apúntate al Webinar, es totalmente gratuito. Puedes inscribirte escribiendo un email a ainara.perez@execoach.es pidiendo que te reserve una plaza en el Webinar.

Y si te interesa profundizar más allá del Webinar, el próximo mes de enero voy a impartir la 3ª edición del programa MBSR de mindfulness. Tienes toda la información detallada sobre contenidos, precio, días y horarios en este link: INFORMACION MBSR

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Es importante tener en cuenta que debemos trabajar en las 3 áreas en paralelo. Si una de ellas falla, el resto se resentirá y sentiremos que no tenemos equilibrio, que no estamos viviendo con auténtica plenitud y energía. El otro aspecto que destaco a lo largo del libro es que se trata de un camino para toda la vida que se basa en desarrollar una serie de cualidades esenciales que ya están dentro de nosotros, pero que hemos enterrado a causa de miedos, creencias limitantes, comodidad, pereza, ignorancia, y también a causa de dejarnos llevar por las expectativas de los demás o de la sociedad.

Las cualidades necesarias para despertar en nuestra vida y desplegar todo nuestro potencial anestesiado son la curiosidad, la ecuanimidad, la disciplina, la apertura mental, la amabilidad y empatía, la humildad y el compromiso firme con trabajar duro para avanzar hacia una vida con mayúsculas.

A continuación te comparto las 15 claves del libro, divididas en cada una de las 3 grandes áreas de trabajo que todos necesitamos abordar:

Reconectar contigo.

1. Elimina de tu vida los «debería» y los «no puedo». Desgastan tu energía y te paralizan para actuar.
2. Trasciende tu idea de quién eres: tú no eres los roles que desempeñas, tus creencias ni tu historia personal.
3. Para conectar con tu Ser superior, necesitas aprender a dominar a tu mente. Por si no lo sabías, tú no eres tu mente.
4. Escucha y dialoga con tus yoes o personajes internos, pero no permitas que dominen tus conductas y decisiones. Tú eres el director de orquesta de tus yoes.
5. Practica meditación a diario. Mi recomendación es practicar meditación Vipassana, la técnica que enseñó Buda, o mindfulness, su adaptación a Occidente.

“Para conectar con tu Ser superior, necesitas salir de la cárcel de tu mente. Y para ello necesitas ver los barrotes” (Javier Carril. «Reconecta contigo», 2021)

Reconectar con la vida

1. Cicatriza tus heridas y agradece lo que han hecho por ti. Las heridas de nuestra vida son parte de nosotros y nos hacen más humildes y sabios, si sabemos apreciarlas y extraer el aprendizaje.
2. Todo cambia y nada es permanente, así que nada ni nadie nos dará satisfacción duradera. Recordarnos a diario que todo es efímero nos ayudará a vivir con más ecuanimidad y sabiduría.
3. Aprende a vivir en el presente, es lo único real que existe. El poder del ahora es transformador.
4. Deja de intentar controlar la vida, y céntrate en vivirla tal como es. Liberarás un montón de tensiones y nudos internos.
5. Da las gracias todos los días por los pequeños regalos de cada día.

“Las personas no viven la vida real, sino que generan fantasías y expectativas sobre lo que debería ser la vida. 
Ahí surge el sufrimiento.” (Javier Carril. «Reconecta contigo», 2021)

Reconectar con los demás

1. Expresa tu reconocimiento y gratitud a los demás con generosidad.
2. Trata de comprender y aceptar a los demás en lugar de juzgarles o pretender cambiarles.
3. Renuncia a tener siempre la razón y abre tu mente a otras perspectivas. Deja a tu ego aparcado.
4. Muestra tu vulnerabilidad y expresa lo que sientes. Mostrarse vulnerable es propio de personas valientes.
5. Atrévete a decir la verdad, aunque sea incómoda. Para ello, aprende a comunicar con asertividad lo que piensas, sientes y necesitas a los demás.

“La comunicación es poderosa. Con ella podemos colaborar, motivar y construir. O por el contrario, juzgar, agredir y destruir.” (Javier Carril. «Reconecta contigo», 2021)

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JAVIER CARRIL. Conferenciante, Coach y autor de 5 libros.

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La experiencia ha sido impresionante, transformadora. No se puede explicar con palabras lo que he sentido y experimentado, lo que he aprendido durante los 10 días mirando constantemente hacia dentro, hacia mi interior. Pero claro, ha sido durísimo. De hecho, siempre hay varias personas en este curso-retiro que abandonan antes del final, porque no son capaces de aguantar la exigencia del mismo. La mayoría de las veces es porque ven algo oscuro de sí mismos que emerge del inconsciente, se asustan, y deciden huir porque les da miedo lo que han descubierto. El problema es que eso que ha emergido queda sin sanar, se queda en su interior incluso más enterrado en el inconsciente, generando sufrimiento profundo en sus vidas.

La primera reflexión que hago es que para lograr una vida plena y feliz, hay que trabajar mucho. Y eso es lo que hicimos las 120 personas que participamos en este retiro, trabajar mucho con nuestra mente y nuestro cuerpo, meditando 10 horas diarias sentados. Desde el primer día me dolía todo el cuerpo (rodillas, espalda, cuello, la cabeza).

En el centro de meditación, nada más finalizar los 10 días del retiro.

¿Cual es el verdadero objetivo de este curso-retiro? Aprender cual es la raíz del sufrimiento humano, que es universal, y entrenarse para erradicar dicho sufrimiento. La meditación Vipassana es la técnica que desarrolló Buda hace 2500 años, y que liberó del sufrimiento no sólo a sí mismo, sino a miles de personas en la India a las que enseñó la técnica durante sus años de vida. El maestro birmano Goenka, inspirado por sus anteriores maestros, decidió impartir este curso en el que enseña en toda su pureza la técnica que Buda desarrolló y enseñó. Goenka ayudó también a miles de personas a liberarse del sufrimiento no sólo en la India y Birmania gracias a este curso-retiro de 10 días, sino que dicho curso se expandió por Europa y el resto del mundo, convirtiéndose en referente por su enorme poder transformador y su carácter disruptivo.

Pero evidentemente no es un retiro teórico, sino puramente experiencial. Porque nadie puede salvarnos del sufrimiento con una receta mágica ni 5 claves para ser felices, a pesar de que en nuestra ignorancia caigamos rendidos por ese tipo de recursos superficiales de los tan extendidos «gurús». Sólo uno mismo puede salvarse y erradicar el sufrimiento, trabajando con la técnica horas, días, semanas, años.

Por mi propia experiencia, que llevo practicando este tipo de meditación desde hace 17 años, los beneficios aparecen muy pronto. Por supuesto, no es igual para todo el mundo. Hay personas que empiezan a sentirse menos estresados y más felices a las pocas semanas. Otras personas sienten claros beneficios a los dos meses, pero hay algo científicamente demostrado por numerosas investigaciones: si practicas esta meditación, es seguro que vas a eliminar gran parte de tu sufrimiento y vas a poder disfrutar de una vida mucho más tranquila y feliz.

¿Pero la meditación es para todo el mundo? ¿Todo el mundo vale para meditar? Me he encontrado muchas personas que me han dicho: «Yo no valgo para meditar, porque me distraigo en seguida con mil pensamientos y no puedo poner la mente en blanco». También hay muchas personas que me han comentado: «Bueno, esto de la meditación valdrá para algunas personas, pero no es para todo el mundo. Yo para reducir mi estrés y sentirme bien practico deporte». Estas ideas preconcebidas son totalmente falsas y perjudiciales.

Yo hasta ahora era flexible, y admitía sobre todo el segundo argumento. Que hay gente que no necesita la meditación para sentirse pleno y feliz, y para disfrutar más del presente y tomarse las cosas con serenidad, porque hay otras formas para lograr esto mismo (el deporte, pasar mucho tiempo con los amigos o la familia, practicar un hobby que te requiera mucha concentración, por poner algunos ejemplos). Pero después de este retiro de Goenka, he cambiado mi creencia. La meditación es la única técnica demostrada para erradicar y liberarnos del sufrimiento humano, y cualquiera puede aprender a practicarla y beneficiarse de ella (es decir, todo el mundo es capaz de meditar, no usemos el argumento de «No valgo para meditar» como excusa).

Lo demás son parches que están muy bien, pero que no van a la raíz del sufrimiento. Es como si tenemos un árbol que no está dando buenos frutos y decidimos cortar las ramas, incluso el tronco. Pero si las raíces que están bajo tierra no están bien saneadas, no nos servirá de nada. Al cabo del tiempo crecerán las ramas y volverá a dar malos frutos. Esto es lo que hacemos constantemente los seres humanos: ponemos parches que tienen que ver con soluciones externas. Pero la única solución para alcanzar la felicidad auténtica está en nuestro interior.

¿O es que no hay muchísima gente infeliz a pesar de tener una familia estable, amigos, una posición económica desahogada y un buen trabajo? A montones. Yo lo veo todos los días. ¿Acaso son felices los millones de personas que vemos en terrazas riendo y tomando cervezas con amigos, o las que salen de viaje todos los fines de semana para escapar de sus problemas? En absoluto. Sólo intentan desconectar unas horas, unos días de su sufrimiento. Y luego no les queda más remedio que volver a sus vidas llenas de ira, miedo y frustración.

Quiero aclarar que yo soy el primero al que me encanta pasar tiempo con mi familia, disfrutar de una buena comida en un restaurante, viajar, divertirme con amigos, ir al cine o jugar un partido de padel. No hay nada de malo en ello, siempre que no confundamos la diversión y el entretenimiento con la auténtica felicidad. Porque son cosas distintas. Y por otro lado, si no tenemos paz interior, nunca podremos disfrutar plenamente ni de estar con nuestra familia ni de todo lo demás.

Nuestra mente inconsciente está encarcelada por 2 patrones de conducta: el primero es desear cosas de manera insaciable (experiencias placenteras, diversión, lograr nuestros objetivos, que todo salga según nuestros planes). Como decía Goenka, llega a tal extremo que nos hemos convertido en adictos a desear. El segundo patrón mental es la aversión al dolor (que las cosas no salgan como queremos, no lograr nuestros objetivos, tener una enfermedad, o simplemente estar aburridos en el metro). Usamos todo tipo de estrategias para evitar o huir de lo desagradable o doloroso en nuestras vidas: nos conectamos a Instagram para entretenernos, nos ponemos una serie en Netflix, nos tomamos una pastilla para la ansiedad, nos bebemos unas cuantas cervezas, o nos escapamos de fin de semana. Y ni si quiera somos conscientes de ambos patrones.

Nuestra mente es como un mono salvaje que salta de una rama a otra sin orden ni sentido, una marioneta de los placeres sensoriales y de los pensamientos agobiantes sobre el futuro y el pasado. Mientras no entrenemos a nuestra mente a no reaccionar ante los acontecimientos y experiencias de nuestra vida con esos dos patrones de conducta inconscientes, seguiremos siendo miserablemente infelices, porque dichos patrones aumentan la insatisfacción y la frustración. Sencillamente, porque no podemos conseguir estar todo el tiempo felices y divirtiéndonos, la vida no es eso, y lo sabemos perfectamente.

La meditación Vipassana es una técnica que nos entrena precisamente a que nuestra mente responda a los dos tipos de eventos de nuestra vida (los agradables y los desagradables) con ecuanimidad, y evitando la reactividad automática de nuestra mente inconsciente. Y esa ecuanimidad se desarrolla teniendo siempre presente una ley de la naturaleza incontestable: todo es efímero, todo pasa, todo cambia. Todo es impermanente: los momentos placenteros, los momentos dolorosos, todo pasa.

Ser conscientes de la impermanencia de nuestra existencia nos puede ayudar enormemente a ser más ecuánimes, y a vivir con más sabiduría. En definitiva, Vipassana no sólo es una técnica para afinar y concentrar a nuestra mente (ese mono salvaje que salta de una rama a otra constantemente, marioneta de los placeres sensoriales y de los pensamientos estresantes sobre el futuro y el pasado), no sólo nos ayuda a comprender en profundidad la vida y la raíz del sufrimiento. Es el arte de vivir una vida consciente, plena y auténticamente feliz.

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JAVIER CARRIL. Conferenciante, Coach y autor de 5 libros.

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Pero además en nuestras vidas sufrimos una alta incertidumbre a nivel profesional y laboral tanto si trabajamos como empleados en una empresa como si dirigimos nuestra propia empresa, ya que en cualquier momento nos podemos quedar sin trabajo o sin clientes. También sufrimos incertidumbre a nivel financiero, puesto que dependemos no sólo de nuestra capacidad de gestionar bien nuestros ingresos y gastos, sino del estado de la economía nacional y mundial (tenemos el claro ejemplo de la altísima inflación actual y la subida estratosférica de la electricidad, que afecta directamente a nuestra economía personal). También vivimos con ansiedad e incertidumbre otros aspectos cruciales para nuestra estabilidad emocional como nuestra salud y la salud de nuestros familiares más cercanos. Todos sabemos, y yo lo he vivido en primera persona, que tenemos la ilusión de que estamos sanos y de pronto un día, en una revisión rutinaria, nos pueden descubrir algo grave como un cáncer, o podemos sufrir un infarto repentino.

Nuestro cerebro busca constantemente la seguridad y la estabilidad, de modo que una constante y altísima incertidumbre y volatilidad en todos los ámbitos de nuestra vida nos provocan altos índices de estrés. Y no es el estrés funcional y positivo, que es el que nos alerta de peligros reales y efímeros de modo que podamos actuar y reaccionar para sobrevivir. La constante incertidumbre nos genera el llamado estrés crónico, que es devastador para nuestra salud mental.

Por tanto, la pregunta urgente es ¿Se puede manejar o gestionar la incertidumbre, y reducir el estrés crónico que nos produce?

Afortunadamente, tenemos recursos, disciplinas y técnicas a nuestro alcance que pueden ayudarnos a gestionar la sensación de que no tenemos un suelo estable sobre el que pisar. Voy a detallar 4 alternativas efectivas para manejar con mayor sabiduría y equilibrio lo incierto y volátil de nuestras vidas.

1. Crea un plan B, incluso un plan C. Si quieres estar tranquilo y seguro, un buen recurso es crearte un plan B o incluso un plan C para todos los ámbitos de tu vida. Esto significa dejar de ser un ingenuo creyendo que todo va a salir según tus planes. Esto casi nunca sucede. Por eso, debes ir trabajando en un plan B de forma constante, por si sucede lo peor. Esto tiene que ver con el denominado análisis pre-mortem, en el que imaginamos qué es lo peor que puede suceder, y en base a ese escenario dramático posible, generamos planes que puedan minimizar el daño o incluso eliminarlo.
   Por ejemplo, en el plano financiero ¿Tienes un buen colchón de ahorros como para poder vivir sin ingresos durante al menos un año? ¿Tienes dinero invertido en buenos productos de inversión que te permitan al menos igualar a la alta inflación que está minando el valor de tu dinero en estos momentos? Si has respondido «no» a cualquiera de esas dos preguntas, no tienes un plan B ni un plan C. Y te encuentras en una situación de alto riesgo.
   En el ámbito profesional, ¿Te estás formando de manera continua en habilidades profesionales o herramientas que potencien tu empleabilidad y tu marca personal en caso de que te despidan de tu empresa? Si no lo estás haciendo, no tienes un plan B y eres muy vulnerable. En todos los ámbitos importantes de nuestra vida necesitamos al menos crear un plan B (y aún mejor un B y un C) por si el plan A no funciona. Esto nos proporcionará una solidez y estabilidad emocional tremenda que nos ayudará a tomar mejores decisiones e incluso a tomar mayores riesgos que nos lleven a lograr mayores éxitos.
2. Focalízate en lo que depende de ti. Puede sonar obvio pero no es tan obvio cuando normalmente no lo hacemos. Centramos demasiado nuestra energía en lo que no depende de nosotros, permitiendo la sobreexposición a los medios de comunicación y redes sociales, que aumentan nuestra ansiedad de manera espectacular porque interiorizamos la creencia de que no podemos hacer nada con todo lo que sucede en el mundo. Vivir centrado en todo lo que no depende de nosotros nos genera una parálisis total, que nos impide tomar decisiones y salir del estado de ansiedad. La mejor manera de salir de este círculo vicioso es hacerse la pregunta «¿Qué puedo hacer/cambiar/mejorar yo respecto a este problema o situación?» Y ponerse a ello con proactividad. A veces podemos tomar decisiones que cambien drásticamente nuestra situación (como por ejemplo, creando nuestro plan B) y otras simplemente debemos ser muy selectivos con lo que permitimos que entre en nuestra mente (exceso de información nefasta, exceso de tiempo viendo redes sociales, exceso de grupos de WhatsApp con un montón de material tóxico, etc.). En cualquier caso, tomar decisiones nos libera de un montón de estrés y ansiedad. Y por ello, es esencial no tener miedo a tomar una decisión equivocada, porque muchas veces lo peor es no tomar ninguna decisión.
3. Recuerda siempre el mantra: «Esto también pasará». Las enseñanzas budistas nos hablan desde hace miles de años de una ley universal de la existencia: la impermanencia. Es decir, que todo es efímero, que todo cambia constantemente, que todo pasa. Hoy en día lo llamamos volatilidad y no nos gusta, pero podemos hacer que sea nuestra amiga, especialmente en momentos críticos o etapas muy duras e inciertas como la pandemia, repitiéndonos el mantra «Esto también pasará», porque indudablemente, sea lo que sea, va a pasar, sencillamente porque es una ley universal de la vida. La pandemia terminará, la guerra de Ucrania también, pero surgirán nuevos conflictos y crisis de todo tipo que pondrán a prueba nuestra resiliencia. Recordemos en esos momentos la ley de la impermanencia y honremos dicha ley, aceptando que la vida es incierta y cambiante, aceptando la vida tal como es. Y repitámonos el mantra «Esto también pasará.» ¡Ojo! La impermanencia también se debe aplicar a las etapas y momentos de felicidad, es decir, lo bueno también pasará tarde o temprano, por lo que repetirse el mantra también en las etapas exitosas y felices nos aportará más sabiduría y serenidad para disfrutar sin caer en la euforia excesiva o en un delirio de ceguera. Ya sabes, cuanto más alto subas, más dura será la caída.
4. Incorpora la meditación mindfulness. Si existe una disciplina que nos puede ayudar enormemente a gestionar la incertidumbre es la meditación mindfulness, ya que se trata de un entrenamiento mental para ser capaces de estar más tiempo en el momento presente, en el aquí y ahora, con aceptación y sin juzgar. Al focalizarnos más en el presente, dejamos de ser una marioneta de nuestra mente divagadora, constantemente pensando en el futuro o rumiando el pasado con sus pensamientos. Además, la mayoría de los pensamientos de futuro son negativos, generadores de preocupación, miedo y ansiedad («¿Y si…?»). Y en cuanto a los pensamientos de pasado, también suelen ser negativos, relacionados con errores o malas experiencias que no acabamos de digerir y seguimos rumiando como las vacas («¿Por qué…?»). Estudios de la Neurociencia han demostrado que la práctica del Mindfulness reduce la red neuronal por defecto del cerebro, que tiene que ver con la tendencia a divagar y a estar perdidos en nuestros pensamientos agobiantes de futuro y pasado, y al mismo tiempo aumenta la red neuronal experimentadora, que tiene que ver con experimentar el presente, nuestras sensaciones corporales y los 5 sentidos. Es decir, que pasamos mucho menos tiempo estresados con nuestros pensamientos y mucho más tiempo viviendo el presente, sin esa contaminación mental.

En definitiva, la incertidumbre forma parte de nuestra vida y el mundo en el que vivimos, no depende de nosotros, así que más vale aceptarla como parte de lo que significa vivir. Sin embargo, hay estrategias y disciplinas con las que podemos minimizar y manejar eficazmente el estrés y el miedo que nos ocasiona la incertidumbre. La clave es focalizarse en lo que podemos controlar, tomar decisiones, practicar la meditación mindfulness todos los días, tener siempre un plan B e incluso un plan C, y a partir de ahí, confiar en que las cosas siempre pasarán, y finalmente todo irá bien.

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JAVIER CARRIL. Conferenciante, Coach y autor de 5 libros.

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Desde luego, siempre hay aportaciones interesantes y que aportan claridad por parte de grandes maestros espirituales, así como de algunos reconocidos psicólogos. Pero siempre estas personas, que realmente nos ofrecen luz sobre cómo ser más felices y sentirnos mejor con nuestras vidas, hablan de manera realista, aterrizada, humilde, y contemplando las dos caras de la vida: la maravillosa y la horrorosa. No hablar de la segunda como si no existiera genera una gigantesca frustración y ansiedad en millones de personas porque creen que sólo los gurús y personas especiales son capaces de ser felices, y sin embargo ellos son torpes y miserables que sufren cada día sin saber qué hacer con su vida.

En mi experiencia, sin lugar a dudas, me ha ayudado definitivamente la perspectiva de estos maestros que hablan claro, sin florituras ni adornando las cosas ni vendiendo una especie de receta mágica. Y todos ellos se focalizan en un aspecto clave, que es elevar nuestro nivel de conciencia. Porque cuanto más elevado sea nuestro nivel de conciencia sobre uno mismo, sobre la vida y sobre nuestras relaciones, no cabe duda que seremos más felices. Con la reserva de que la felicidad no es un estado permanente, sino un estado al que se va y se viene, igual que el dolor y el sufrimiento.

¿Y qué es el nivel de conciencia? Para explicarlo de manera sencilla, funcionar en piloto automático es justo lo contrario de vivir con consciencia nuestra vida. Y vivir en automático es una auténtica pandemia. La gente vive corriendo, como pollos sin cabeza, sin ser consciente de todo lo que sucede a su alrededor, y mucho menos de lo que sucede en su interior (sus emociones, pensamientos, creencias, valores, juicios, sesgos). Cuando vivimos con tal nivel de inconsciencia, lo normal es que vivamos estresados, ansiosos, ignorantes, enfadados, deprimidos y eso sí, haciendo cosas todo el día sin pararnos a reflexionar o a simplemente descansar y «no hacer» nada.

Precisamente cuando dejamos de hacer cosas sin parar y nos permitimos «no hacer» empezamos a darnos cuenta de muchas cosas. Pero claro, algunas de esas cosas no queremos verlas, nos asustan, nos deprimen, y por tanto inventamos un montón de estrategias para huir de nuestros problemas y preocupaciones. Estas estrategias no hacen más que empeorar nuestro estado emocional, ya que huir y escapar de nuestros problemas y miedos es igual que escapar de nosotros mismos. Es el equivalente a la inconsciencia, a vivir con un nivel nulo o bajísimo de consciencia. Este es el motivo por el que, básicamente, sufrimos.

¿Y cómo subimos en la escala de los niveles de conciencia? Hay reconocidos maestros espirituales como el Dr. David R. Hawkins, autor de libros de referencia como «Dejar ir», que han creado su propia escala de niveles de conciencia, detallando qué actitudes y conductas están relacionadas con cada nivel de conciencia. Pero más allá de modelos o escalas, para mí la clave es saber que el secreto para vivir una vida plena y razonablemente feliz es elevar nuestro nivel de conciencia. Y desde luego, hay disciplinas y estrategias probadas para ayudarnos a este objetivo. Así transformamos el objetivo clásico de la humanidad desde hace miles de años de alcanzar la felicidad por un objetivo mucho más alcanzable y concreto como es el de ir aumentando progresivamente nuestro nivel de conciencia.

Las disciplinas probadas que mencionaba, y que yo mismo he experimentado durante los últimos 17 años de mi vida, son la meditación y el coaching. Cuando hablo de meditación, incluyo distintas variantes como la meditación zen, el mindfulness o la vipassana, que en el fondo son casi lo mismo. Y respecto al coaching, hay diversas formas de lograr aumentar nuestro nivel de conciencia: una es formarse como coach con un programa largo y profundo, y la otra forma es contratar a un coach para realizar un proceso de coaching. Tanto el coaching como la meditación tienen un pilar básico fundamental: generar y elevar conciencia. Y esto significa que gracias a practicar con regularidad (y guiados por los maestros o expertos de confianza, no los seudogurús que proliferan tanto en las redes) vamos a ir saliendo del piloto automático, comenzaremos a cuestionarnos por qué y para qué hacemos las cosas. Y también iremos despertando y descubriendo quienes somos realmente, más allá de etiquetas, roles, creencias e ideas preconcebidas generadas por la cantidad de programas mentales que nos han introducido desde la infancia.

Elevar el nivel de conciencia implica despertar a una visión nueva de la vida. Implica dejar de hacernos las víctimas en nuestra vida, hacernos responsables de nuestros errores y malas decisiones, reconocer nuestros puntos débiles y no culpar a nadie de lo que nos sucede en la vida. También implica ir descubriendo enormes tesoros, como la increíble sabiduría que habita en cada uno de nosotros, el enorme potencial que tenemos como seres humanos, algo que ni podíamos imaginar cuando estábamos inmersos en el piloto automático, quejándonos de todo, haciéndonos la víctima, manipulando, mintiendo y haciendo cosas sólo para gustar y ser aceptados socialmente. Y aquí empezamos a salir de nuestro mundo egocéntrico y de nuestra ignorancia y arrogancia, y empezamos a descubrir una realidad paralela, sólo disponible para aquellas personas privilegiadas que han descubierto estas disciplinas y las han practicado con regularidad (meditación, coaching), y que gracias a ello acceden a esa nueva dimensión donde comprenden en profundidad la vida, y en consecuencia, honran determinadas leyes fundamentales de la existencia. Estas personas han despertado de la anestesia mental y emocional masiva.

Desgraciadamente, la mayoría de las personas del planeta viven en una nube de ignorancia e inconsciencia que es la causa principal del sufrimiento y la infelicidad. La buena noticia es que cada vez más personas conocen y se abren a las disciplinas mencionadas. Tanto el coaching como la meditación han cambiado mi vida por completo, y también han transformado el concepto de mí mismo y de mi identidad como ser humano. Pero claro, esto no es un destino sino un camino de aprendizaje para toda la vida. Es decir, se trata de ir trabajando en nuestro autoconocimiento y nivel de conciencia de manera continua hasta el final de nuestra existencia. Y cuanto más alto sea nuestro nivel de conciencia, más felices seremos y más disfrutaremos del regalo de la vida tal y como es, abrazando tanto la parte luminosa como la parte oscura, que existe y es real. No neguemos la parte oscura de la vida y entonces tendremos toda la luz, aunque suene paradójico.

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JAVIER CARRIL. Conferenciante, Coach y autor de 5 libros.

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Como decía, esta experiencia cambió totalmente su perspectiva de la vida, la transformó como ser humano y la hizo famosa, ya que empezó a compartir en su blog personal todos los aprendizajes y lecciones que recibió de las personas moribundas. El blog recibió millones de visitas hasta que decidió publicar un libro autobiográfico donde se centró especialmente en los años que dedicó su vida a cuidar a las personas que estaban a punto de morir y las lecciones vitales esenciales que había aprendido de ellas. El libro «The top 5 regrets of the dying» (Los 5 principales arrepentimientos de las personas moribundas) se convirtió en un best-seller mundial.

Hace poco terminé de leerlo y el libro es impresionante. Creo que todo el mundo debería leerlo para poder vivir una vida más plena y satisfactoria, porque tal y como le sucedió a la psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross, que también dedicó su vida a atender psicológicamente a enfermos terminales, las lecciones más importantes de su vida las aprendió directamente de las personas que estaban a punto de morir.

Aunque resulte paradójico, parece que cuando vemos inminente nuestra muerte accedemos a una conciencia profunda de lo que realmente es importante, una sabiduría que sin duda existe dentro de nosotros pero a la que, por algún motivo extraño, nos cuesta mucho acceder en nuestra vida, llena de estrés, inconsciencia y falsas expectativas, en la que ponemos el foco en aspectos superficiales y materiales que creemos que nos van a dar la felicidad y sin embargo nos la arrebatan. Si en esos momentos finales de nuestra vida nos damos cuenta de que no hemos honrado y dedicado tiempo a esos aspectos importantes de la vida, surgen los lamentos y arrepentimientos, que son profundamente dolorosos y no permiten a las personas morir en paz.

Basándome en los 5 principales arrepentimientos de los seres humanos antes de morir del libro de Bronnie, hay 5 decisiones vitales que necesitamos tomar para evitar el dolor de lamentarlo cuando ya sea tarde. Y necesitamos tomar dichas decisiones hoy, aquí y ahora, no mañana o el próximo mes o dentro de dos años. Porque como dice Bronnie, la vida no nos espera. Pensamos erróneamente que vamos a vivir muchos años, al menos hasta los 80 o 90 años, y seguramente algunos de nosotros viviremos muchos menos años, o incluso puede que dentro de un mes hayamos dejado de existir (una verdad que hemos comprobado dolorosamente a causa de la pandemia del coronavirus). Y para entonces ya será tarde. Así que la decisión es ahora.

En este post voy a detallar sólo 2 de las 5 decisiones esenciales, para no extenderme demasiado, y abordaré las otras 3 decisiones vitales en el post de enero. Vamos con las dos primeras decisiones:

1. Mantener el contacto con tus amigos auténticos. A medida que van pasando los años solemos descuidar las relaciones personales importantes, es decir, los amigos de verdad. Y al final de la vida nos sentimos solos, arrepintiéndonos de no haber dedicado tiempo y compromiso a mantener nuestras amistades. Bronnie hace una reflexión para mí esencial: no se trata de mantener las muchas relaciones que todos tenemos con conocidos a los que llamamos erróneamente amigos. Esas relaciones nos aportan poco, simplemente socializar y divertirnos un rato, pero no son auténticos amigos. A lo que se refieren los enfermos terminales es a cuidar y mantener unas pocas amistades que son las verdaderas, con esas personas con las que tenemos conversaciones auténticas, a las que mostramos nuestra vulnerabilidad, amigos que estarían dispuestos a acudir inmediatamente en caso de que les pidiéramos ayuda o apoyo. Piensa en cuantos amigos de esa clase tienes. Seguramente se pueden contar con los dedos de una mano o como mucho con las dos manos. Si piensas que tienes 50 o 100 amigos auténticos, te estás engañando y tienes una idea de la amistad bastante errónea y superficial.
2. Mostrar tu auténtico yo y expresar tus sentimientos a las personas importantes. Otro arrepentimiento muy habitual en las personas antes de marcharse de este mundo es que no se han mostrado tal y como son a sus hijos, pareja o amigos. En ocasiones no les han demostrado su amor o sus sentimientos con una simple frase como «Te quiero» o «Estoy muy orgulloso de ti». El principal motivo es el miedo a sentirse vulnerables, a ser heridos al mostrarse tal y como son. Pero si queremos vivir una vida plena y no lamentarnos al final de nuestros días necesitamos ser valientes y vencer las barreras educacionales y sociales que nos impiden mostrarnos como somos, con nuestros defectos y virtudes, y expresar lo que sentimos, ya sea rabia, tristeza, miedo, orgullo o alegría. Debemos quitarnos las máscaras con las que nos protegemos pero que finalmente nos impiden conectar profundamente con nuestros seres más queridos. Así que no lo dejes para mañana ni para una ocasión propicia. Recuerda, la vida no te espera. Empieza a expresar tus sentimientos y necesidades a las personas importantes de tu vida, comienza a mostrarte vulnerable, auténtico, humano. Tú, tal como eres. Diles lo mucho que les quieres a las personas más importantes (tu hijo, tu marido, tu esposa, tu madre, tu hermano…), no des por sentado que ya lo saben, porque no es así.

En el próximo post, que publicaré en enero, abordaré las otras 3 decisiones vitales fundamentales de nuestra vida, que son:

1. Mantener un equilibrio entre el tiempo dedicado a tu trabajo y el tiempo dedicado a tu vida personal.
2. Vivir la vida que realmente quieres, y no la que esperan los demás o la sociedad de ti.
3. Elegir ser feliz aquí y ahora, darte el permiso de ser feliz hoy, porque es una elección diaria que todos podemos tomar.

Te espero en enero para compartir contigo en detalle en qué consisten estas 3 decisiones y cómo hacerlo. De momento, te animo a que tomes hoy mismo acciones relacionadas con las dos primeras decisiones, por ejemplo:

• ¿Qué puedes hacer hoy para seguir conectado/a con algún amigo o amiga especial? Quizá una llamada telefónica para poneros al día, o directamente quedar con ella para un café.
• ¿A qué persona importante de tu vida te gustaría mostrarte tal y como eres, sin máscaras, hoy mismo? ¿A quién querrías decirle lo mucho que la quieres o lo orgulloso/a que estás de ella?

La vida se va en un suspiro, y no podemos permitirnos el lujo de perder el tiempo ya que la felicidad está esperándonos en cada momento, en cada rincón, en cada respiración.

Ya está abierta la convocatoria para la 2ª edición del curso «MBSR (Reducción del estrés con Mindfulness)» que impartiré online desde mediados de enero a marzo. Mira en el link toda la información. Curso MBSR online

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Muchas veces otras personas nos aconsejan que deberíamos empatizar con nuestro compañero de trabajo, con nuestro jefe, con nuestro padre o con nuestros hijos, con el fin de resolver nuestras diferencias. También nosotros nos decimos estas frases que empiezan por «debería». Sin embargo, no deberíamos hacer nada que no queramos o para lo que no estemos preparados emocionalmente, sólo porque las convenciones sociales lo digan. Dar empatía a otros no es una excepción.

La principal razón es que si no estás preparado para dar empatía, es mejor que ni lo intentes porque resultará artificial y mecánico. La otra persona se dará cuenta de que estás aplicando una fórmula o haciendo algo en lo que no crees, y no funcionará. Incluso puede percibir que estás intentando manipularla bajo un disfraz falso de empatía, y eso la enfurecerá aún más. Seguramente no se habrá resuelto la situación de conflicto y de hecho, probablemente empeore.

Normalmente, cuando estamos muy enfadados, dolidos o heridos por la conducta de una persona, no estamos preparados para empatizar con esa persona. Y por eso, lo recomendable según Rosenberg es mirar en nuestro interior y cuidar de nosotros, para resolver esa ira aún latente. Se trata de detectar qué es lo que necesitamos en la situación conflictiva, y de qué manera sentimos dicha necesidad amenazada. A continuación, el siguiente paso es buscar opciones de cómo cubrir esa necesidad sin la dependencia de esa persona. Y por último, cuando ya nuestra rabia sea mucho menos intensa y no nos nuble el juicio,  debemos hacer el difícil ejercicio de tratar de conectar con lo que quizá necesite o sienta la otra persona. Esto es empatizar.

La empatía se da sobre las necesidades y emociones de las personas, pero no sobre las acciones o estrategias que adoptan, que pueden ser agresivas o violentas. Si una persona me grita delante de otras personas, no empatizo con su acción agresiva, pero sí puedo empatizar con la necesidad que pueda tener esa persona, y con la emoción que siente cuando me grita.

Otro mito erróneo es creer que la empatía es sentir las mismas emociones que la otra persona. Nada más lejos. La empatía no es sentir las mismas emociones que siente el otro, ni tener las mismas necesidades, sino conectar con ellas,  comprenderlas y reconocerlas. Pero nos mantenemos conscientes de nosotros, con un cierto distanciamiento emocional. Daniel Goleman describió la empatía como la capacidad de reconocer las necesidades y emociones de los demás, y la disposición a cubrirlas. Sin embargo, es mucho más importante reconocer las necesidades de los demás que satisfacerlas, porque no siempre es posible hacerlo con las acciones o estrategias que los demás adoptan o proponen.

En el ejemplo anterior, imaginemos que la persona que me grita es mi jefe. Quizá su necesidad es la seguridad de que no haya errores en su Departamento, y como cree que su necesidad está amenazada, se siente tenso y estresado, lo que provoca que me grite cuando tiene la más mínima duda de que yo pueda haber cometido algún error. Si yo quiero dar empatía a mi jefe, en primer lugar debo resolver mi rabia hacia él, detectar mi necesidad amenazada (respeto, valoración) y reconocer la necesidad oculta de mi jefe. Después, puedo tener una conversación con él para validar mis hipótesis sobre sus necesidades y emociones, para a continuación decirle que su conducta de gritarme me hace sentir muy enfadado porque tengo una necesidad de valoración y respeto. Puedo preguntarle qué acciones se le ocurre que planifiquemos juntos para que se sienta seguro respecto a mi trabajo, y así evitar que vuelva a gritarme.

Cuando tenemos una conversación difícil de este tipo con una persona con la que tenemos un conflicto, la mejor manera de demostrar empatía es la presencia con la persona, estar presente con lo que está vivo dentro de ella aquí y ahora, evitando juicios sobre la persona o sus actos. La presencia es estar totalmente atento y conectado con la persona, escuchándola, observando su lenguaje verbal y no verbal, tratando de averiguar cuales son sus necesidades y emociones y validándolo siempre con él/ella.

Sin duda, las personas se relajan y sienten un gran alivio cuando comprueban que estamos empatizando realmente con ellas. Y como consecuencia, reconocen sus errores sin tener que señalarlo nosotros, muchas veces se disculpan y siempre abren su mente y su corazón a una solución conjunta. Pero insisto, sólo debemos abordar este tipo de conversación empática cuando estemos preparados emocionalmente, cuando hayamos hecho nuestro trabajo interno de descubrir qué nos pasa a nosotros, qué punto sensible ha tocado la conducta de la persona, qué necesitamos, qué sentimos. Y también hacer una hipótesis sobre la parte humana de la otra persona: sus necesidades y emociones.

Así que si no quieres empatizar con alguien en una situación conflictiva, no lo hagas. No tiene sentido. Olvida las ideas preconcebidas y la perorata de los libros superficiales de autoayuda que te dicen que debes empatizar siempre con los demás. Antes, cuida de ti, cura tus heridas, asume la responsabilidad de tus necesidades y emociones, conecta con la humanidad de la otra persona. Y entonces, seguramente, estarás preparado/a para dar y demostrar empatía.

• ¿Te interesa desarrollar la empatía contigo y con los demás con estrategias efectivas? Echa un vistazo al Curso MBSR de mindfulness online que impartiré en septiembre: Más información e inscripción

JAVIER CARRIL. Conferenciante, Coach y autor de 5 libros.

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